Neutrofile granulocytter er leukocytter, der tilhører granulocyt “familien”, som er hovedansvarlige for det uspecifikke indre infektionsforsvar.
De har små lagervesikler - “granula” i deres cytoplasma. Indholdet i granula er lysozymer (opløsningsenzymer), og dette indhold er syre-base neutralt, deraf navnet neutrofil.
De “patruljerer” i alt væv, og hvis de møder en bakterie, så fagocytterer de den og opløser den med lysozymer.
Neutrofile granulocytter er det vigtigste tidlige forsvar overfor bakterier, og derfor stiger produktionen af dem i starten af en bakteriel infektion.
Neutrofile granulocytter har også en vigtig funktion i oprydningen efter infektion og anden vævsskade, idet de fagocytterer og opløser cellestumper fra itu gåede celler og andet affald.