Granulocytter er den ”familie” af hvide blodlegemer, som er hovedansvarlige for det uspecifikke indre infektionsforsvar. De hedder granulocytter, fordi de har små lagervesikler - “granula” med forskelligt indhold i deres cytoplasma.
Der er 3 typer:
- Neutrofile granulocytter, som er langt de fleste og er det vigtigste tidlige forsvar mod bakterier, der er trængt igennem overfladebarrierer.
- Eosinofile granulocytter, som er ansvarlige for bekæmpelse af parasitter, som f.eks. orme, og for opløsning af fremmedlegemer. De fjerner også immunkomplekser fra det specifikke infektionsforsvar.
- Basofile granulocytter, som er ansvarlige for at øge blodtilførslen helt lokalt i den inficerede område, så forsvarscellerne kan komme frem.