Bakteriocid betyder "dræber bakterier".
De fleste bakteriocide antibiotika virker ved at slå bakerierne ihjel, mens de er i færd med at dele sig, dvs. at det er en forudsætning for virkningen, at bakterierne deler sig.
Det betyder, at man ikke må kombinere et bakteriocidt antibiotikum med et bakteriostatisk, der forhindrer deling.
Yderligere betyder det, at det er underordnet, om patientens immunforsvar hjælper til, da bakterierne bliver slået ihjel af antibiotikaet alligevel.
Der er forskellige virkningsmekanismer.
Nogle forhindrer bakterier i at danne cellevæg (penicilliner). Nogle forhindrer proteinsyntese på forskellig vis.