Det uspecifikke infektionsforsvar er et forsvar mod alle typer mikroorganismer. Det virker med det samme og altid, men er mindre effektivt end det specifikke infektionsforsvar.
Det uspecifikke infektionsforsvar kan inddeles i et
- ydre forsvar, som skal forhindre, at mikroorganismer trænger ind i organismens væv. og et
- indre forsvar, som skal bekæmpe mikroorganismer, som er trængt ind i organismens væv.
Det ydre forsvar består af hud- og slimhindebarrierer med de supplerende funktioner f.eks. sved- og talgproduktion i huden, cilier og slimproduktion i luftvejene.
Det indre forsvar varetages af primært af granulocytter og makrofager og af cytokiner (kemisk signalstoffer): neutrofile granulocytter, når det drejer sig om bakterier, eosinofile granulocytter, når det drejer sig om parasitter (f.eks. orm) og naturlige dræberceller og cytokinet interferon, når det drejer sig om virus.