Influenza er en sygdom, der skyldes en virusinfektion. Sygdomme giver feber, muskelsmerter, hovedpine og almen utilpashed.
Der findes overordnet 3 typer influenzavirus:
- A influenza, som kommer i epidemier ca. hver 7. år
- B influenza, som kommer i epidemier hvert 3.-4. år
- C influenza, som findes endemisk i Danmark, det vil sige hele tiden.
A influenza er den mest alvorlige, som kan være dødeligt forløbende for småbørn, ældre og svækkede.
B og C influenza findes der mange undertyper af, og virulensen (den sygdomsfremkaldende styrke) af ”årets” influenzavira kan variere meget.
Influenzavira breder sig ud over verden og kommer i reglen fra Østen, så når man om efteråret starter produktion af influenzavaccine til den kommende sæson, så indhenter man influenzavira fra Østen. Derfor dur ”sidste års” vaccine ikke i år, for det var andre undertyper sidste år.