Når neutrofile granulocytter frigives fra knoglemarv til blod har de en glat aflang kerne (stavkernet), som i løbet af ca. 12 timer bliver mere og mere indsnøret forskellige steder, så den fremstår som inddelt i segmenter (segmentkernet, lapkernet eller polymorfkernet).
Vi læser fra venstre mod højre-
Den neutrofile granulocyt starter (til venstre) som stavkernet og modnes til segmentkernet (til højre).
Mange stavkernede neutrofile granulocytter betyder stor produktion af disse, som igen tyder på bakteriel infektion.