Permeabilitet betyder gennemtrængelighed.
I kapillærer vil permeabiliteten øges, hvis endothelceller ”skrumper”, eller hvis kapillæret dilateres, så bliver afstanden mellem cellerne større, og vand fra blodet trænger lettere ud – det kan give ødem. Er permeabiliteten tilstrækkelig stor, kan også plasmaprotein trænge ud.
I inflammationsprocessen er øget permeabilitet et vigtigt element, idet det letter leukocytternes mulighed for at smyge sig ud af kapillærerne mellem endothelcellerne, så de kan komme frem til mikroorganismerne, som er trængt ind i vævet.
I et inflammeret væv, er der altid ødem.